De Fluister Review

Nacht en dag markeert de overgang tussen Woolfs vroege, nog conventionele proza en de bewustzijnstechniek die haar later beroemd zou maken. De ironie waarmee zij Londense theevisites en salongesprekken beschrijft, verraadt een schrijfster die de vorm van Austen eert en tegelijk ondervraagt. Waar Austen de society-roman voltooide, opent Woolf de deur naar het innerlijk van haar personages, en die verschuiving is voelbaar in elke scène. De opbouw, gebouwd rond twee stellen wier genegenheid voortdurend van richting verandert, kan de hedendaagse lezer als breedvoerig voorkomen. Wie echter doorzet, ontdekt een nauwgezette psychologische kaart van vijf mensen die zoeken naar een balans tussen liefde en zelfstandigheid, in een tijd waarin het kiesrecht van de vrouw nog geen vanzelfsprekendheid was. Historisch gezien is de roman, verschenen in 1919, een scharnierpunt: geschreven vlak na de Eerste Wereldoorlog, maar verankerd in een voorbije, Edwardiaanse wereld. Aanbevolen voor lezers die Austen waarderen en willen zien hoe Woolf zich daarvan losmaakt op weg naar Mrs Dalloway. Een roman die meer geduld dan opwinding vraagt, maar dat geduld ruimschoots beloont.