Achterflaptekst

Gustave Flaubert staat op het punt zijn beroemdste personage te ‘doden’. Maar Emma Bovary weigert zich neer te leggen bij haar lot en spreekt haar schepper rechtstreeks aan. Dit zet de toon voor een rijk en veelstemmig portret van Flauberts leven. In vijf delen, van jeugd tot ouderdom, volgen we zijn ontwikkeling, steeds gekleurd door herinneringen, ervaringen en obsessies. Na elk hoofdstuk neemt een andere stem het woord: vrouwen uit zijn leven, van moeder en geliefden tot ogenschijnlijk marginale figuren, maar ook onverwachte vertellers zoals een stad, een voorwerp of zelfs een idee. Tegelijkertijd weeft Shafak de geschiedenis van de 19e eeuw door het verhaal: van de opkomst van de moderne geneeskunde en de Parijse salons tot koloniale reizen, oorlog en veranderende opvattingen over vrouwelijkheid en moraal. Zo ontstaat een rijk mozaïek dat niet alleen Flaubert maar ook zijn tijd invoelbaar maakt; een meeslepende roman over creatie en destructie, macht en verbeelding, en over wie het recht heeft om een verhaal te vertellen.