Biografie

Michael Hjorth werd geboren in 1963 en bouwde zijn loopbaan aanvankelijk op als scenarist, regisseur en producent binnen de Zweedse film en televisie. Als medeoprichter van productiehuis Tre Vänner was hij betrokken bij bewerkingen van het werk van Henning Mankell, onder meer de Wallander-reeks, van Camilla Läckbergs Fjällbacka-romans, van Jens Lapidus’ Snabba cash en van Fredrik Backmans Een man die Ove heet. Sinds 2010 is Hjorth daarnaast, samen met Hans Rosenfeldt, de auteur van de internationaal succesvolle Sebastian Bergman-reeks, die inmiddels in ruim dertig landen wordt uitgegeven en wereldwijd miljoenen exemplaren verkocht.

Bjarni Thorsson werd in 1971 geboren in Reykjavik en ontwikkelde zich als toneelschrijver, regisseur, producent en acteur. Van zijn hand verschenen acht toneelstukken die samen in meer dan vijfentwintig landen zijn opgevoerd, en hij regisseerde ruim twintig producties voor toneel en televisie, in IJsland, Zweden en Noorwegen. Naast zijn theaterwerk publiceerde hij twee prozawerken. Zijn achtergrond in dramaturgie en zijn vertrouwdheid met het IJslandse landschap en de IJslandse samenleving vormen een herkenbare grondtoon in het werk dat hij later met Hjorth zou schrijven.

De twee auteurs werden samengebracht via het Zweedse literaire agentschap Nordin Agency, dat in hen de mogelijkheid zag om de beproefde plotconstructie van de Zweedse misdaadroman te verbinden met de rauwe, vulkanische setting van IJsland. Uit die samenwerking ontstond de reeks Helga & Bjarki, waarin rechercheur Helga Þóra Jónsdóttir, een voormalige maatschappelijk werkster die haar eerste grote zaak leidt, en de onconventionele wildernisagent Bjarki Guðmundsson gezamenlijk optrekken tegen de achtergrond van een land waar georganiseerde misdaad tot dan toe nauwelijks voorkwam.

De eerste twee delen van de reeks, Våldets ö en Fiskarens död, verschenen beide in 2026 bij Norstedts en werden vrijwel onmiddellijk aangekocht door uitgeverijen in meer dan tien landen, waaronder Duitsland, waar de roman als Schlafende Vulkane bij Rowohlt verscheen. De kritische ontvangst benadrukt vooral de combinatie van Zweedse vertelsnelheid en IJslandse sfeertekening, waarbij het landschap zelf als een handelende kracht in het verhaal fungeert. Met dit gezamenlijke project bevestigen Hjorth en Thorsson dat de Noordse misdaadroman zich voortdurend vernieuwt door grensoverschrijdende samenwerking.