Biografie

Donna Louise Tartt werd geboren op 23 december 1963 in Greenwood, Mississippi, en groeide op in het nabijgelegen Grenada, in een familie van fervente lezers. Ze schreef haar eerste gedicht op vijfjarige leeftijd en publiceerde op haar dertiende al een sonnet in het tijdschrift Mississippi Review.

Na een jaar aan de University of Mississippi vervolgde ze haar studie aan Bennington College, waar ze klassieke talen en filosofie studeerde en in 1986 afstudeerde. Aan Bennington ontmoette ze onder meer de latere schrijvers Bret Easton Ellis en Jonathan Lethem, met wie ze deel uitmaakte van een hechte literaire kring die haar vroege werk mede vormgaf.

Haar debuutroman De verborgen geschiedenis (1992), over een groep klassieke-talenstudenten die verstrikt raken in een moord, werd een internationaal succes en wordt beschouwd als een van de grondteksten van het latere ‘dark academia’-genre. Tien jaar later volgde De kleine vriend (2002), en in 2013 verscheen De vink, een omvangrijke roman die haar in 2014 de Pulitzerprijs voor Fictie opleverde.

Kenmerkend voor Tartt is haar trage, ambachtelijke werkwijze: aan elk van haar romans werkte ze ongeveer een decennium. Ze woont in Charlottesville, Virginia, en staat bekend om haar terughoudendheid in het publieke debat, wat haar werk een zekere raadselachtige aantrekkingskracht geeft.