Biografie

Lodewijk Van Den Bergh werd op 18 juni 1920 geboren in Rijkevorsel, België. Na de lagere school volgde hij middelbaar onderwijs aan het Klein Seminarie in Hoogstraten, waarna hij Germaanse filologie studeerde aan de Katholieke Universiteit Leuven, een opleiding die hij in 1942 voltooide. In 1946 promoveerde hij er tot doctor in de wijsbegeerte.

Berkhof combineerde zijn schrijverschap decennialang met een academische en pedagogische loopbaan: hij werkte als wetenschappelijk medewerker aan de Leuvense universiteit, doceerde aan koninklijke atheneums in Antwerpen, Brussel en Koekelberg, en was hoogleraar aan de Sint-Ignatiusfaculteit in Antwerpen.

Zijn literaire loopbaan startte in 1947 met Rotsen in de storm, kort gevolgd door Veel geluk, professor! (1948), een van zijn bekendste werken dat decennia later nog tot een populaire televisiereeks zou worden bewerkt. In de decennia die volgden bouwde Berkhof een indrukwekkend oeuvre op van avontuurromans, waaronder Tijgers in Bengalen (1956) en De Chinese jonk (1959), naast maatschappijkritische romans en jeugdboeken.

Berkhof bleef tot op hoge leeftijd publiceren, met onder meer De marmeren meisjes (2013) als een van zijn latere werken. Hij overleed op 29 september 2020 in Brasschaat, op honderdjarige leeftijd, kort na een uitgebreid gevierde honderdste verjaardag, als een van de laatste grote vertegenwoordigers van een generatie Vlaamse auteurs die de twintigste eeuw vrijwel in haar geheel had meegemaakt.