Biografie

Ann Cleeves werd op 24 oktober 1954 geboren in Herefordshire, Engeland. Zij bezocht de Barnstaple Grammar School in Noord-Devon en studeerde Engels aan de Universiteit van Sussex, een studie die zij niet afrondde. In de jaren die volgden werkte zij in uiteenlopende beroepen: als kokkin bij het vogelobservatorium op Fair Isle, als hulpkustwacht, als reclasseringsambtenaar en als bibliotheekmedewerker.

Deze veelzijdige beroepservaring, met name haar tijd op de afgelegen Schotse eilanden, zou later de basis vormen voor de sfeer en settings van haar detectiveromans. Cleeves debuteerde in 1986 en bouwde geleidelijk een oeuvre op, met de Vera Stanhope-reeks (vanaf 1990) als een van haar eerste grote successen.

De definitieve doorbraak volgde met de Shetland-reeks, die in 2006 van start ging met Raven Black, bekroond met de Duncan Lawrie Dagger. Zowel de Vera- als de Shetland-boeken werden vanaf omstreeks 2010 verfilmd tot succesvolle televisiereeksen, nadat producente Elaine Collins een van Cleeves’ Vera-romans bij toeval in een kringloopwinkel ontdekte.

Voor haar gehele oeuvre ontving Cleeves in 2017 de Cartier Diamond Dagger, een erkenning voor haar levenslange bijdrage aan het misdaadgenre. In 2022 werd zij benoemd tot Officer of the Order of the British Empire, en ontving zij eredoctoraten van de universiteiten van Sunderland en Newcastle, een erkenning van haar status als een van de grote Britse misdaadschrijvers van haar generatie.